Die klassischen Studienabschlüsse Magister und Diplom

Magister bzw. Magistra Artium und Diplom sind die in Deutschland (Österreich / Schweiz) mit einem universitären Studium traditionell zu erreichenden akademischen Grade, die jedoch als Folge des Bologna Prozesses nach und nach abgeschafft werden. Mit dem Wintersemester (2009/10) ist ein Neubeginn eines Diplom- oder Magisterstudienganges an einer deutschen Universität so gut wie nicht mehr möglich. Studienanfänger müssen sich für einen der vielen neuen Bachelorstudiengänge oder Masterstudiengänge entscheiden.

Magister Artium (lat. "Lehrer der freien Künste"), Magistra Artium (lat.: "Lehrerin der freien Künste")

Magister bzw. Magistra Artium ist ein akademischer Grad. Traditionell steht er am Ende eines geistes-, sozial- oder kulturwissenschaftlichen Studiums. Zurückführen lässt sich der Titel auf die in der Antike vorgebildete und durch das gesamte Mittelalter tradierte Auffassung von den Disziplinen der Wissenschaft als den "septem artes liberales", den sieben freien Künsten. Damit stellt der akademische Grad eines Magister die älteste Abschlussart an deutschen Universitäten dar.

Ein Magisterabschluss ist ein dem Diplom, dem ersten Staatsexamen bei Lehramtsstudiengängen und dem Master gleichwertiger Abschluss. Darüber hinaus berechtigt er zur Promotion.

Regelstudienzeit und Magisterarbeit

Die Regelstudienzeit für ein Magisterstudium beträgt 9 Semester bzw. vier bis fünf Jahre. Am Ende steht - neben den obligatorischen Magisterprüfungen - die Magisterarbeit. Damit wird eine schriftliche Arbeit zu einem selbstgewählten Thema bezeichnet, für deren Erarbeitung und Erstellung der Studierende in der Regel ein halbes Jahr Zeit hat und mit der es die Befähigung zur wissenschaftlichen Arbeit zu beweisen gilt.

Grund- und Hauptstudium beim Magister

Das Magisterstudium gliedert sich in ein Grund- und ein Hauptstudium, wobei ersteres tendenziell nach vier Semestern mit einer Zwischenprüfung abgeschlossen wird. Darüber hinaus dient das Grundstudium dazu, sich mit Gegenstand und Methoden der gewählten Fächer in den Grundzügen vertraut zu machen und die wissenschaftlichen Arbeitstechniken zu erlernen. Werden Fremdsprachen studiert, so hat der Studierende im Grundstudium verstärkt sein Augenmerk auf den Erwerb bzw. die Erweiterung und auf die Vertiefung der Sprachkenntnisse zu richten.

Im Hauptstudium, das weitere fünf Semester dauert, gilt es, Themengebiete der gewählten Fächer sowie generell die Fähigkeit zum wissenschaftlichen Arbeiten zu erweitern und zu vertiefen.

Fächerwahl und -kombination beim Magister

Bei einem Magisterstudium muss sich der Studierende entweder für zwei Hauptfächer entscheiden, die gleichwertig nebeneinander stehen und entsprechend bearbeitet werden, oder aber er wählt ein Hauptfach mit zwei Nebenfächern. Beim Hauptfach gilt das Hauptaugenmerk der Beschäftigung mit speziellen Themenkreisen, bei den Nebenfächern sollen vom Studierenden eher grundlegende Kenntnisse in den gewählten Gebieten erworben werden.

Leistungsnachweise beim Magister

Veranstaltungen gelten dann als erfolgreich besucht, wenn der Studierende am Ende eines Kurses einen sogenannten Schein erhält. Die Anforderungen sind von Universität zu Universität sowie von Fach zu Fach bis hin zu den verschiedenen Lehrenden unterschiedlich: Mal hat der Studierende ein Referat zu halten, um den Schein zu bekommen, mal gilt es eine mehrseitige wissenschaftliche Arbeit am Ende des Semesters zu schreiben, mal kann der Schein durch das erfolgreiche Bestehen einer Klausur erworben werden. Darüber hinaus kann es auch sein, dass zwei Leistungsnachweise erfüllt werden müssen, um das Seminar erfolgreich mit einem Schein abschließen zu können. Wie hoch die Anzahl an Scheinen im Ganzen ist, die ein Studierender während seines Magisterstudiums anzusammeln hat, ist in den entsprechenden Prüfungsordnungen der gewählten Fächer festgehalten. Wichtig ist jedoch: Erst wenn der Studierende alle für sein Fach geforderten Scheine zusammen hat, kann er sich für die Magisterprüfungsphase anmelden.

Abschlussprüfungsphase beim Magister

Um das Magisterstudium erfolgreich abzuschließen, muss der Studierende eine Magisterarbeit anfertigen, für deren Bearbeitung er in der Regel 4-6 Monate (je nach Universität) Zeit hat. Darüber hinaus muss er in den von ihm studierten Fächern je eine Klausur schreiben und je eine mündliche Prüfung ablegen (auch dies kann von Fach zu Fach variieren; möglicherweise wird auch nur eine mündliche Prüfung oder nur eine Klausur verlangt).

Abschlussbezeichnung beim Magister

Hat der Studierende sein Magisterstudium erfolgreich abgeschlossen, so bekommt er den akademischen Grad eines Magister Artium – als Frau den einer Magistra Artium – verliehen. In Deutschland wird dieser mit M.A. abgekürzt und dem Namen nachgestellt. Damit gleicht er in seiner Abkürzung der des Master of Arts, darf und sollte jedoch nicht mit diesem verwechselt werden. In Österreich lautet die Abkürzung Mag. und wird dem Namen vorangestellt (Beispiel: Mag. Max Mustermann).

Wesen und Ziel des Magisterstudiums

Generell verlangt ein Magisterstudium von dem Studierenden ein hohes Maß an Eigeninitiative und Selbstorganisation. Der Studierende muss flexibel sein und eine hohe Bereitschaft zum selbständigen Arbeiten mitbringen. Dies sind alles Eigenschaften, die dem Studierenden auch in seinem späteren Berufsleben nützlich sein können bzw. ihn unter anderem auch für das Berufsleben qualifizieren.

Auf einen speziellen Beruf bereitet das Magisterstudium in der Regel nicht vor. Durch eine entsprechende Fächerwahl kann lediglich eine thematische Spezialisierung vorgenommen werden bzw. kann der Studierende durch Praktika während seines Studiums seine Qualifikation für eine bestimmte Berufsrichtung erhöhen.

Anerkennung des Magisterstudiums

Der akademische Grad eines Magisters darf nur von Universitäten verliehen werden; geregelt wird dies durch das Landesrecht des entsprechenden Bundeslandes. Dementsprechend ist ein Magisterabschluss ein zweifellos anerkannter Hochschulabschluss.